Долгое время изготовители, изготавливающие приборы центрального отопления, не жаловали рядовых потребителей большим ассортиментом. Распространенными были стальные конвекторы и чугунные радиаторы. Вторые предназначались для систем с низким давлением, применялись в малоэтажных домах, первые использовались в высотных зданиях.

Радиаторы действуют по принципу теплового излучения. А конвекторы, соответственно,  конвекцию. Но, среди экспертов бытует мнение, что деление весьма условно, ведь и те и те большую часть своей энергии отдают конвекцией.

Но конструктивно эти два существенно различаются. Конвектор представляет собой  трубу с оребрением которое увеличивает площадь соприкосновения теплоносителя с воздухом, а секции радиатора излучают тепло собственной поверхностью. На сегодняшний день производители предлагают большое количество различных красивых и эстетичных конвекторов и радиаторов, которые различаются конструкцией, материалами из которых они изготовлены и условиями эксплуатации.

Условия эксплуатации пока рассматривать не будем, а рассмотрим конструктивные особенности. Алюминиевые радиаторы, распространенные на рынке, бывают экструдированными, литыми и комбинированными.

Изготавливаются литые алюминиевые радиаторы из алюминиево-кремниевых сплавов которые называют силуминами, методом литья под давлением. Технологически возможно изготовлять геометрически точные по размерам секции, относительно гладкими поверхностями и оребрением с тонкими стенками. Соединяют секции между собой при помощи ниппелей в блоки.

Донца, которые приварены к секциям в их нижней части, указывают на «литую родословную» радиатора. Без технологических отверстий в производстве не обойтись и донца их закрывают.

Методом экструзии изготавливают экструдированные радиаторы. Сплав в составе которого должно быть не меньше чем 95 процентов алюминия размягчают и выдавливают через стальной профиль. Получаются заготовки которые склеивают между собой или запрессовывают, затем закрепляют стальными накладками. Такие радиаторы чаще продают блоками соединенными между собой секции.

Литые коллекторы, экструдированные вертикальные элементы – это комбинированные модели, выполняются как блоками, так и отдельными секциями.

Если не обращать внимания на технические показатели, то с точки зрения рынка следует предпочесть литые модели, как их реже возвращают покупатели. Так, среди литых радиаторов на каждую тысячу изделий приходится один-два бракованных, то для экструдированных – до двадцати.

Из алюминия и стали изготавливают биметаллические радиаторы. Стальные сердечники укрепляют изделие, обеспечивают работу при повышенном рабочем давлении, а алюминий обеспечивает высокую теплоотдачу.

Цельносварной стальной каркас — основа биметаллического радиатора и он залит снаружи алюминием. В некоторых случаях стальными трубочками усиливают только вертикальные элементы. Их для этого заливают расплавом, также могут обжиматься алюминиевой массой при помощи экструдера.

Вода — теплоноситель, она контактирует с алюминием и со сталью, а это может послужить причиной образования гальванической пары – это можно отнести к негативным характеристикам второго типа биметаллических радиаторов.

Также, кроме алюминиевых, а также биметаллических радиаторов, в распространенных системах отопления довольно часто применяются приборы, выполненные из стали и чугуна.